Организация Объединенных Наций официально объявила 2008 год Международным годом картофеля. Чем же обусловлено признание этой культуры на столь высоком уровне?
В ООН считают, что именно картофель станет ответом на вопросы, которые рождает быстрый рост населения в развивающихся странах. "Картофель — на передовой линии борьбы с голодом и бедностью в мире", — заявил Генеральный директор ФАО Жак Диуф в канун наступившего года картофеля.
Почему кaртофель?
Картофель — глобальная культура. Его выращивают повсеместно: в горах Перу, на равнинах Северной Европы, на плато Юньнань в Китае, на экваториальной возвышенности Руанды и субтропической низменности Индии.
Картофель — эффективная культура. С единицы площади он дает больше пропитания в более короткие сроки и на меньшей территории, чем любая другая сельскохозяйственная культура.
До 85% этого растения годится в пищу (для сравнения: у злаков этот показатель составляет около 50%).
Картофель — перспективная культура. В эпоху глобального потепления становится все более очевидной необходимость искусственного орошения при возделывании традиционных сельскохозяйственных культур. В ряде климатических зон планеты картофель все еще способен давать высокие урожаи без орошения. В других, более засушливых зонах, системы орошения картофеля установить гораздо проще, чем, например, при возделывании зерновых.
Картофель полезен и питателен. Это основной источник энергии для большей части бедного населения планеты. Помимо углеводов, он содержит наибольшее количество белков по сравнению с другими корнеплодами и всего лишь 1% жиров. Клубень среднего размера содержит половину необходимой дневной нормы витамина С.
Спрос на картофель растет. Производство картофеля растет быстрыми темпами в развивающихся странах и имеет большой потенциал для дальнейшего увеличения объема производства и потребления.
Это наш выбор
Среднестатистический украинец съедает 150 кг картофеля в год. По данным Киевского международного института социологии, примерно 70% трудоспособного населения, в том числе горожан, занимаются выращиванием картофеля. В минувшем году сельские жители и дачники высадили его на площади свыше 1,5 млн га.
Между тем, украинские потребители с каждым годом едят картошки все меньше и меньше. Срабатывает экономическое правило: чем выше доход, тем меньше едят картошки, а больше мяса. Потребление "второго хлеба" в Украине в минувшем году снизилось еще на 5%.
И все же рейтингу популярности картофеля среди жителей Украины позавидует любая политическая партия. В международный год картофеля украинцы вступили с полными закромами "второго хлеба". Урожай картофеля составил порядка 20 млн тонн. При этом до 4 млн т картофеля сгнивает (столько средняя европейская страна собирает за год). И все потому, что в Украине нет качественных картофелехранилищ.
"В Европе только Россия производит больше картофеля, чем Украина, а по объемам его потребления на душу населения мы занимаем второе место в мире, уступая по этому показателю лишь Белоруссии", — сообщил украинский эксперт по агропроизводству Андрей Ярмак. По его словам, "картофель — основной продукт питания украинцев, его мы потребляем больше, чем хлеба".