Любуясь орхидеями на выставке, многие цветоводы не решаются выращивать их дома. Но эти растения отнюдь не капризны. Представители огромного семейства (свыше 25 тысяч видов) встречаются во всех климатических зонах, кроме арктической. Надо только выбрать в цветочном магазине горшок с той орхидеей, которой вы сможете обеспечить правильный уход. Особенно важны для этих растений температурный режим, освещенность и влажность. Все орхидеи делятся на две главные группы: тропические и субтропические эпифиты, растущие на деревьях или скалах и имеющие воздушные корни, и наземные орхидеи, которые обычно обитают в болотистых местах. В умеренном европейском климате встречаются только наземные виды.
В домашних условиях орхидеи лучше всего растут в тепличках, где можно поддерживать необходимый микроклимат. Однако теперь существуют такие сорта и гибриды, которые прекрасно себя чувствуют и на подоконнике. Для наземных орхидей (пафиопедилюм, цимбидиум, гемария разноцветная) подойдет широкий горшок с хорошим дренажем. Эпифиты (фаленопсис, каттлея гибридная, брассия) выращивают в плетеных корзинках или кашпо с многочисленными отверстиями в стенках, которые закрываются сфагнумом. Опытный цветовод может поселить растение в небольшой коряге, на куске коры или ветке.
В качестве рыхлого, воздухо- и водопроницаемого субстрата применяются кора хвойных деревьев, сфагнум, уголь, измельченный пенопласт. Обычную цветочную землю использовать нельзя. Поскольку в природе эпифиты привыкли добывать питание из поверхностей, на которых укореняются, подкармливать их следует редко и скупо. Лучше всего применять специальное удобрение. Почва для наземных орхидей должна быть более питательной.Домашним орхидеям нужен яркий рассеянный свет в течение 10-12 часов в сутки. Самые подходящие окна — восточное и западное.
Зимой растениям поможет подсветка, летом — притенение.Чтобы обеспечить своим орхидеям комфортную жизнь, уменьшить риск поражения насекомыми и бактериями, почаще включайте вентилятор. Помните, однако, что эти цветы не любят резких перепадов температуры и сквозняков. Еще опаснее сухость воздуха. Решить эту проблему помогут увлажнитель воздуха или установленные рядом с орхидеями емкости с водой. Полезно и соседство с растениями, испаряющими много влаги, — например, с филодендроном или папоротником. В период роста большинство орхидей нуждается в обильном поливе. Поливают только мягкой водой. Растения не переносят застойного увлажнения, поэтому очень важно регулярно сливать остатки воды из поддона. Поместите рядом с орхидеей папоротник адиантум, и он будет подсказывать вам, когда надо поливать орхидею: нежные листочки папоротника не должны подвядать. Недостаток света, жара, излишняя влажность почвы и воздуха могут вызвать появление грибных заболеваний. Листья, на которых появились желтые или прозрачные пятна, необходимо сразу же уничтожить. Прекрасный цветок весьма привлекателен и для мокриц, улиток, сороконожек, подгрызающих совок. Вредителей отлавливают при помощи приманок: кусочков картофеля или моркови, разложенных возле горшка с орхидеей.