У каждого цветовода есть свои любимые цветы. Я, например, очень люблю дельфиниумы. Его большие кисти длиной 50—100 см привораживают, очаровывают, так и хочется прикоснуться к растению, похожему на фонтан с брызгами цветов. Кисти усыпаны десятками цветков, которые неплотно прилегают друг к другу. Цветы бывают самые разные: белые, розовые, фиолетовые, голубые, синие; с разными оттенками; махровые и простые. В середине каждого цветка диаметром 5—6 см — белый или черный глазок. Кажется, будто в каждом цветке сидит большой шмель. Я хоть и недавно занимаюсь этими удивительными цветами, но уже успела их полюбить за бесподобную красоту, продолжительное цветение и легкость в уходе.
Дельфиниум, или шпорник, — многолетнее растение. У него крупные ажурные листья, высокие (до 1 м) цветоносы, по 5—6 на одном растении. Цветы крупные, 5-лепестковые, красивой формы. Цветет в июле-августе. После цветения листья на растениях желтеют. Если пожелтевшие стебли срезать, то в сентябре начинается вторая волна цветения, которая может длиться до заморозков.
Семена на рассаду высеваю в феврале. Для посева специально готовлю землесмесь: листовая земля, песок, торф в соотношении 1:1:1. Контейнер с высеянными семенами накрываю стеклом и ставлю в теплое место. Всходы появляются через 2,5—3 недели. С появлением двух настоящих листочков сеянцы пикирую. Когда рассада подрастет и минует угроза заморозков, высаживаю ее в грунт на солнечное и защищенное от ветра место. За лето несколько раз их подкармливаю минеральным удобрением (спичечный коробок аммиачной селитры на 10 л воды). К концу лета получаю уже хорошо подросшие и укоренившиеся растения. Дельфиниумы — растения очень зимостойкие, в очень морозную зиму молодые растения я слегка прикрываю, если зима теплая, то они хорошо перезимовывают и без укрытия.
Дельфиниумы размножаю и вегетативным способом. Ранней весной или в конце августа выкапываю 3—4-летние кусты и острым ножом разрезаю их на несколько частей, каждая из которых должна иметь не меньше одного стебля и корня. Поскольку дельфиниумы очень быстро разрастаются и наращивают лиственную массу, для их размножения можно использовать только вегетативный способ. Разделенные кусты высаживаю в ямы глубиной 40—50 см на расстоянии 40—50 см друг от друга. На дно ямы насыпаю землю, смешанную с перегноем или торфом. На хорошо подготовленных местах растения обильно цветут на протяжении 6—8 лет. Чтобы получить крупные соцветия, весной на кусте оставляю только 3—5 стеблей, остальные вырезаю.
Стебли дельфиниума желательно подвязывать к опоре, потому что они высокие и внутри с полостью, так что сильный ветер может их сломать. Если дельфиниумы высаживать группами по 3—5 штук, они не только скроют изъяны цветника или заполнят пустые места, но и станут его главным действующим лицом.
Я выращиваю различные дельфиниумы тихоокеанских гибридов. И бывает, смотришь на их соцветия и не можешь поверить, что эти воздушные облака и разноцветные водопады — просто цветы, так они нежны.
Дельфиниумы хорошо сохраняются в срезанном виде, около недели стоят в воде. Срезать их нужно, когда раскроется не более 1/3 части цветочной кисти. Букет дельфиниумов, дополненный ажурными листьями, можно подарить на любой праздник.