Англичане называют инкарвиллею садовой глоксинией. И просто удивительно, что эффектный цветок, у которого к тому же красивы и листья, так редко встречается в садах. Очень хорошо он смотрится среди камней в альпинарии, в бордюрах, миксбордерах, рабатках, на клумбах.
Свое название инкарвиллея получила в честь французского миссионера Пьера д'Инкарвилля, собравшего большую коллекцию этих растений в их природном ареале. Род инкарвиллей насчитывает 14 видов, в культуру введены четыре вида.
Особые приметы. Многолетнее травянистое или полукустарниковое растение семейства бегониевые. Корни утолщенные, мясистые, веретенообразные или реповидные в зависимости от вида. Стебли прямостоячие, высотой 30—150 см. Крупные перистые или лопастно-рассеченные листья собраны в прикорневую розетку. Цветоносы безлистные, весной вырастают раньше листьев. Цветки трубчатые, воронковидные пурпурные, розовые, сиреневые, лососевые, белые диаметром от 1,5 до 8 см, собраны в рыхлые соцветия. Цветение наступает в начале лета, длится 25—30 дней. Семена сохраняют всхожесть 1—3 года.
Биологические особенности. Инкарвиллея любит защищенные от ветра, хорошо освещенные места, но мирится с легкой полутенью. Давно выращиваемые в наших широтах виды — инкарвиллеи Делавея, Майера и плотная - относительно зимостойкие, но требуют укрытия на зиму, особенно в северных регионах Украины. Подкормки минеральными удобрениями хоть и усиливают цветение, но сильно снижают морозостойкость инкарвиллей. Эти растения предпочитают легкие, водопроницаемые супесчаные, рыхлые плодородные почвы. Инкарвиллеи засухоустойчивы, переувлажнение для них губительно, длительные дожди могут привести к загниванию корней. На одном месте могут расти до 5 лет.
Размножение и агротехника. Размножают инкарвиллею семенами, черенкованием листьев, делением кустов. Семена высевают в открытый грунт в апреле, заделывая на глубину 0,5—1 см, либо на рассаду в марте. При посеве в помещении семена землей не присыпают, плошки накрывают стеклом. Всходы появляются через 7 —15 дней. При появлении одного настоящего листа сеянцы пикируют в смесь торфа и песка. В грунт рассаду высаживают, когда минует угроза заморозков. Важно не повредить корни и высадить так, чтобы корневая шейка была на 3—5 см ниже уровня почвы. Молодые растения притеняют и поливают понемногу каждый день. При семенном размножении цветение наступает на второй год. Взрослые кусты делят в конце лета или начале осени. Разветвленные корни острым ножом разрезают так, чтобы на корневой шейке была почка или росток.
При приобретении посадочного материала в магазинах и садовых центрах обращают внимание на то, чтобы корешок в упаковке был плотным, без следов усушива- ния (дряблости) или гнили, имел живые почки на верхушке. После покупки корешок нужно пересыпать сухим песком, поместить в полиэтиленовый пакет с отверстиями для проветривания и хранить в холодильнике или сухом подвале. В грунт инкарвиллею высаживают в самые ранние сроки, корень размещают вертикально, закрывая почку землей не более чем на 5—7 см.
При подготовке участка для посадки в почву вносят компост. Чтобы избежать опасности переувлажнения, выбирают возвышенное место, в посадочную яму закладывают дренаж—щебень, керамзит, битый кирпич. Ростки инкарвиллеи появляются поздно — в мае или даже в начале июня. Особого ухода это растение не требует - прополка сорняков и 1—2 подкормки за лето минеральным удобрением или настоем коровяка. В засушливую погоду умеренно поливают. Желательно также ежегодное мульчирование перепревшей органикой. На зиму, перед морозами, инкарвиллеи присыпают сухим компостом или торфяной крошкой слоем 10—15 см. Чтобы избежать зимнего и весеннего переувлажнения, делают укрытие из пленки на каркасе или 5-литровой пластиковой бутылки, а сверху прикрывают лапником либо листвой. Весной укрытие снимают как можно раньше, чтобы не выпрели корни. Можно выкопать на зиму корни инкарвиллеи и хранить их в сухом песке или торфе при температуре 5 °С.
Сорта и виды. Наиболее распространа инкарвиллея Делавея (Incarvillea delavayi) высотой 100—120 см, цветет в июне, цветки сиренево-розовые, 5—6 см в диаметре, у сорта Bees Pink цветки светло-розовые, у Alba белые, у Snowtop — пурпурные с белыми венчиками. И. Майера (I. mairei), которую называют также крупноцветковой (I. grandiflora), высотой 20—30 см, цветет в мае—июне, цветки до 8 см в диаметре, пурпурнокрасные с желтым крапчатым зевом, популярен сорт Frank Ludlow. И. плотная (I. compacta) высотой до 30 см, стебли слегка опушенные, цветки пурпурно-красные до 6 см в диаметре, зацветает в мае. И. Ольги (I. Olgae) высотой до 150 см, цветет в июне-июле, цветки красновато-розовые, мелкие, собраны в крупное метельчатое соцветие 25 см длиной. И. китайская (I. sinensis) высотой 30 см имеет культивар Cheron с кремово-желтыми цветками.