Кормовой щавель — многолетнее, высокоурожайное, устойчивое к экстремальным условиям растение. От своих родителей Румекс унаследовал громадный рост (высота растения на второй год жизни достигает 3 м), а также достаточно высокое содержание белка, сахаров, клетчатки, пектина. В молодых листьях растения есть витамины: С, Е, В1, В6, В15, бета-каротин, органические кислоты. Природа не обделила его и микроэлементами. Натрий, калий, магний, железо, йод — далеко не полный перечень минеральных веществ, присутствующих в растении.
Облиственность растения достаточно высокая, на одном экземпляре можно насчитать 10—12 продолговатых листьев (длина 35—40 см, ширина 12—15 см). Существенная деталь: площадь листьев с 1 м2 достигает 7—8 м2 (у кукурузы только 3—5 м2). По отношению ко всей массе урожая масса листьев составляет 60%.
Главная ценность Румекса — возможность использовать его ранней весной. Еще снег не сошел с полей, только появились проталинки, а наш "герой" уже на старте. Растение-спринтер уже к началу цветения абрикоса, когда кругом еще голая земля, "умудряется" поднять свои листья на 60-сантиметровую высоту, а уже в середине мая плантация впечатляет — зеленые геркулесы, один дороднее другого, заполняют все световое пространство от земли до 2-метровой высоты.
Вполне закономерно, что этот первенец весны "запускает" зеленый конвейер. Для сельскохозяйственных животных, обессиленных долгой зимовкой, недокормицей и авитаминозом, первые килограммы зелени щавеля ранней весной — это настоящее лекарство. Буквально через несколько дней после введения в рацион зеленой массы у животных улучшаются внешний вид, состояние здоровья и повышается продуктивность.
Особое значение приобретает "шпинат Утеуша" в наше нелегкое время и как самый ранний витаминный овощ. По содержанию витамина С и каротина молодые побеги не уступают лимонам и мандаринам. Листья используют для приготовления полезных и вкусных салатов, борщей и других блюд.
Большое количество калия делает его весьма ценным для больных, страдающих сердечно-сосудистыми заболеваниями. Он способствует повышению секреции желудочного сока, усиливает процесс переваривания пищи и моторную функцию кишечника. Шпинат показан больным с заболеваниями желчевыделительной системы. В нем, как и в конском щавеле, найдены вещества с противоопухолевым действием.
Я выращиваю это полезное растение не первый год, и опыт убеждает, что для успешного его выращивания одинаково важны и сроки посева, и правильный выбор участка. В конце апреля — начале мая, когда почва прогреется на глубине заделки семян (2—3 см) до 10 °С, можно смело приступать к севу. Схема посева: расстояние между рядами 70 см, в ряду 10—15 см. При достаточном количестве влаги всходы появляются на 6—7-й день. Норма высева семян 5—6 кг/га, на 1 сотку — 2—2,5 ст. ложки. В первый год жизни растение скашивать нельзя, так как это приводит к его истощению и плохой перезимовке. Растение светолюбивое, поэтому посевы лучше размещать на солнечном месте. Румекс отличается высоким урожаем семян — с 1 га можно получить до 30 ц (кстати, это очень выгодный бизнес). Урожай зеленой массы составляет 500 ц/га, и это не предел. В благоприятные годы урожайность за два укоса достигает 1000—1200 ц зеленой массы.
Растение-богатырь, да еще с таким набором полезных веществ, не могли не заметить иностранные овощеводческие фирмы. Китайцы, например, когда узнали о Румексе, срочно закупили в Украине партию семян. И уже в следующем году во многих ресторанах Китая подавались салаты из этого растения, но под другим названием — гао-ган-бо-кан. Витаминный овощ пришелся по душе не только китайским гурманам, его по достоинству оценили и крестьяне — у коров увеличились надои молока, а свиньи и птица добавили в привесах. Румекс получил прописку не только в странах ближнего зарубежья, плантации его можно увидеть и в Индии, Корее, Пакистане.
Спрос, как известно, рождает предложение. Увеличились площади под кормовым рекордсменом и у нас в приусадебных и фермерских хозяйствах.
Совсем недавно ученые заявили о новом амплуа этого растения. Установлено, что Румекс активно "высасывает" из почвы соль. Это очень важно, поскольку сотни тысяч гектаров украинских земель выведены из сельскохозяйственного оборота из-за их засоления. Растение-гигант может сыграть не последнюю роль в их оздоровлении.
Кроме того, среди кормовых культур у Румекса самые низкие затраты энергоресурсов, так как этот долгожитель произрастает на одном месте 16—20 лет и дает стабильно высокие урожаи.